私たちの毎日に、数え切れないほどの喜びと癒やしを与えてくれるペットたち。そんなかけがえのない家族の一員である彼らに、あらためて「ありがとう」を伝えるための特別な日があることをご存知でしょうか。
それが、毎年11月22日の「ペットたちに感謝する日（THANKS PETS DAY）」です。この記念日は、親しみやすい語呂合わせに由来しており、ペットへの感謝の気持ちを形にする絶好の機会とされています。しかし、具体的にどのような日であり、どのように過ごせばペットへの想いが伝わるのでしょうか。
この記事では、「ペットたちに感謝する日」の由来や背景、そして愛するペットへの感謝を伝えるための素敵なアイデアを詳しくご紹介します。この日をきっかけに、ペットとの絆をさらに深めてみませんか。
ペットたちに感謝する日（THANKS PETS DAY）とは？
「ペットたちに感謝する日」は、ただペットを可愛がるだけの日ではありません。この記念日が生まれた背景には、私たち人間と動物とのより良い関係を築きたいという深い願いが込められています。
この章では、ペットたちに感謝する日の日付に隠された意味や、制定に携わった人々の想いを掘り下げていきましょう。知ることで、ペットへの感謝の気持ちが、より一層深まることでしょう。
記念日の由来と制定の背景
「ペットたちに感謝する日」が11月22日と定められたのは、犬の代表的な鳴き声である「ワンワン」を数字の「11」に、そして猫の鳴き声「ニャーニャー」を「22」に見立てた、親しみやすい語呂合わせが元になっています。
この記念日は、ペットフードや関連グッズの専門店などを運営するピーツーアンドアソシエイツ株式会社によって制定されました。そして、その意義が認められ、一般社団法人・日本記念日協会によっても正式に認定・登録されています。
この記念日を制定した背景には、「私たちと生活を共にし、喜びや楽しみ、時には生きがいまでも与えてくれるペットたちに感謝し、人と動物の正しい関係を考える日にしたい」という強い想いがありました。
日々の生活の中で、当たり前のようにそばにいてくれる存在だからこそ、あらためてその大切さを見つめ直し、感謝を伝えるきっかけを持ってほしいという願いが込められているのです。
犬猫だけじゃない！すべての動物に感謝する日
記念日の日付は犬と猫の鳴き声に由来しますが、この日の目的は犬と猫だけに感謝を伝えるものではありません。制定の趣旨には、「すべてのペットが幸せになれるように、また野生動物や自然環境のことを多くの人に考えてもらいたい」という、より広範なメッセージが含まれています。
つまり、うさぎやハムスター、鳥、魚といった多種多様なペットはもちろんのこと、動物園で見る動物や、私たちの生活圏とは離れた場所で暮らす野生動物まで、地球上のすべての動物に思いを馳せる日なのです。
例えば、この日に合わせて、絶滅危惧種のドキュメンタリーを観たり、動物保護活動について調べてみたりするのも良いでしょう。
普段一緒に暮らしているペットのルーツや、その種が野生でどのような生活を送っているのかを学んでみることも、動物への理解を深め、命の尊さを再認識する素晴らしい機会となります。感謝の対象を広げることで、動物全体への愛情と思いやりの心を育むことができるのです。
ペットへの感謝の気持ちを伝えるアイデア
「ペットに感謝を伝えましょう」と言われても、具体的に何をすれば良いのか悩んでしまうかもしれません。大切なのは、高価なものを与えることではなく、あなたの愛情がペットに伝わることです。
ここでは、すぐに実践できる感謝の伝え方のヒントをいくつかご紹介します。普段の生活に少しだけ特別な要素を加えることで、ペットにとって忘れられない一日になるはずです。
愛情を形にする具体的なプレゼント
言葉で伝えられない分、行動や物で愛情を示すことは、ペットとのコミュニケーションにおいて非常に有効な手段です。彼らが心から喜んでくれるような、特別なプレゼントを用意してみてはいかがでしょうか。
ペットたちに感謝する日にぴったりの、感謝を形にするアイデアをご紹介します。
- いつもより長い散歩：外の世界の匂いを嗅いだり、景色を眺めたりすることは、多くのペットにとって大きな刺激と楽しみになります。いつもの散歩コースを少し延長したり、普段は行かない公園まで足を延ばしたりするだけで、彼らにとっては特別な冒険になります。飼い主と一緒に歩く時間は、ペットにとって何よりの喜びなのです。
- 特別なおやつ：「食」は、ペットにとっても大きな楽しみの一つです。この日ばかりは、いつもより少し豪華なおやつや、好物の食材を使った手作りごはんを用意してみましょう。ただし、与えすぎは健康を害する可能性もあるため、量には十分注意してください。美味しそうに食べる姿を見ることは、飼い主にとっても幸せな時間となるでしょう。
- 新しいおもちゃや洋服：新しいおもちゃは、ペットの好奇心を刺激し、退屈な時間を減らしてくれます。夢中になって遊ぶ姿は、見ているだけで心が和むものです。また、気温に合わせて新しい洋服を用意してあげるのも良いでしょう。プレゼントを選ぶ時間も、ペットへの愛情を再確認する良い機会になります。
一緒に過ごす時間を大切にする
物を与えること以上に、ペットが求めているのは飼い主と共に過ごす「時間」そのものです。日々の忙しさの中で、ついおろそかになりがちなコミュニケーションを見直すことが、最高のプレゼントになることもあります。
ここでは、時間と心を使って感謝を伝える方法を提案します。
- たくさん遊んであげる：お気に入りのおもちゃを使って、いつもより長く、そして真剣に遊んであげましょう。飼い主が楽しそうにしていると、その気持ちはペットにも伝わります。遊びを通してエネルギーを発散させることは、ペットのストレス軽減にも繋がり、心身の健康に良い影響を与えます。共に体を動かすことで、一体感も深まるでしょう。
- 優しく撫でてあげる：触れ合いは、ペットに安心感を与えるための最も基本的なコミュニケーションです。彼らが喜ぶ場所を、心を込めて優しく撫でてあげてください。「大好きだよ」「いつもありがとう」といった気持ちを念じながら触れることで、その温かい想いはきっと伝わります。リラックスして身を委ねるペットの姿に、飼い主自身も癒やされるはずです。
- 「ありがとう」と声をかける：ペットは人間の言葉の意味を正確には理解できないかもしれません。しかし、声のトーンや表情から、飼い主の感情を敏感に感じ取っています。優しい声色で、目を見て「いつもありがとう」と語りかけてみましょう。その穏やかな響きは、ペットの心に安らぎを与え、あなたへの信頼をさらに強いものにしてくれるでしょう。
まとめ：ペットたちに感謝する日は、特別な愛情表現で絆を深めよう！
毎年11月22日の「ペットたちに感謝する日」は、私たちの生活に彩りと癒やしを与えてくれる、かけがえのない家族の一員に、あらためて感謝の気持ちを伝えるための素晴らしい機会です。
この記念日は、犬と猫の鳴き声の語呂合わせに由来しますが、その精神はすべての動物に向けられています。日頃の感謝を込めて、いつもより少し特別なごはんを用意したり、新しいおもちゃで思い切り一緒に遊んであげたりと、あなたらしい方法で愛情を表現してみてはいかがでしょうか。
大切なのは、高価な贈り物ではなく、共に過ごす時間の質です。優しく撫でながら「ありがとう」と語りかけるだけでも、その想いはきっと伝わります。この日をきっかけに、ペットとの絆がさらに強く、そして深いものになることを願っています。